Mungkinkah pihak Premier League sudah boleh menghias trofi Liga Perdana Inggeris (EPL) dengan nama Liverpool?
Buat masa ini, ia tampak demikian. Sehingga kini, belum ada pasukan yang mampu menewaskan Liverpool.
Sepanjang musim ini, Liverpool hanya tercicir mata sekali ketika bertandang ke Old Trafford.
"Everyone in the country is going to think that's the Premier League won.
"This is a phenomenal [Liverpool] team. They are the best in the league, the best in Europe and the best in the world at the moment."
🗣️ Jamie Carragher pic.twitter.com/RfIHgqBHVC
— Goal (@goal) January 20, 2020
Namun jaringan Virgil van Dijk dan Mohamed Salah dalam pertemuan kedua di Anfield pada awal pagi tadi memastikan ianya tidak berulang lagi.
Dalam perlawanan tersebut, jaringan pertama Liverpool tiba selepas 14 minit, namun skuad kendalian Jurgen Klopp terpaksa menunggu sehingga tiga minit dalam masa tambahan untuk mengesahkan kemenangan selesa.
Sebelum jaringan oleh Salah, ini bermakna Manchester United masih berpeluang mencuri sekurang-kurangnya satu mata.
🗣 Solskjaer: “They [Liverpool] are the most direct team in the league.
“When the long balls go for Mane, Salah and Firmino, then it is very difficult as they always look to go in behind you."
Are Liverpool a long-ball team? 🤔 pic.twitter.com/KkY7eSxoe1
— Goal (@goal) January 19, 2020
Tetapi jangan naif. Walaupun jika United berjaya bangkit dalam perlawanan ini, Ole Gunnar Solskjaer masih mempunyai banyak kerja harus dilakukan untuk memperbaiki pasukan ini.
Bukan itu yang kita mahu bicarakan sekarang. Perkara itu akan dibincangkan dalam artikel akan datang.
Tetapi kali ini kita mahu melihat bagaimana Anthony Martial boleh terlepas peluang terbaik untuk menyamakan kedudukan buat United.
Tatkala peluang sudah terbuka, percubaan pemain dari Perancis itu melambung tinggi.
Manchester United beraksi tanpa penyerang utama, Marcus Rashford dan pemain tengah Paul Pogba serta Scott McTominay.
Ini bermakna Martial harus mengambil lebih tanggungjawab untuk tampil sebagai penyerang utama di dalam pasukan.
Jika perlawanan ini yang mahu dijadikan ukuran, maka Martial bolehlah dianggap gagal.
Kegagalan Martial menyempurnakan peluang tersebut membuatkan ramai penyokong United kecewa – sudah tentu juga membuatkan ramai penyokong Liverpool lega.
Tidak terkecuali adalah Gary Neville yang membuat ulasan secara langsung dari Anfield.
Bekas pemain bek kanan Manchester United ini dilihat menumbuk meja kerana kegeraman, tatkala rakan pengulas, Jamie Carragher kelihatan lega kerana jaringan itu tidak masuk.
Frustration for @GNev2! 😡
It's fair to say that Gary Neville wasn't too impressed after Anthony Martial spurned a glorious chance to draw Manchester United level at Anfield! 🤣 pic.twitter.com/SHFApJVOtt
— Sky Sports Premier League (@SkySportsPL) January 19, 2020
Dalam perlawanan derbi, adakalanya perlawanan tersebut akan ditentukan oleh detik-detik tertentu.
Satu jaringan misalnya boleh mengubah arus dan momentum perlawanan.
Sukar untuk membayangkan apa yang akan berlaku sekiranya Martial berjaya menyempurnakan peluang tersebut. Namun tiada juga gunanya mengenang ia kembali.
Untuk ulasan yang lebih adil, Martial bukan satu-satunya yang gagal memanfaatkan peluang terhidang dalam perlawanan ini.
Andreas Perreira turut mengecewakan apabila gagal menolak masuk hantaran Aaron Wan Bissaka pada babak pertama perlawanan.
Buat masa sekarang, ayuh raikan kejayaan dan pencapaian Liverpool pada musim ini. Ia sudah semakin jelas 30 tahun penantian itu bakal akan berakhir.
